Si tratta di particolari vasche, inventate e studiate dal dottor John Lilly alla fine degli anni Cinquanta, riempite di acqua e sale solfato di magnesio e mantenute costantemente alla temperatura corporea. L'inventore si introduceva in assenza di gravità per sperimentare le reazioni del cervello senza alcun tipo di stimolo uditivo, visivo, tattile o olfattivo. Ottenne come risultato dei suoi studi un'intensa attività onirica, spesso ai limiti dell'allucinazione e uno stadio di profondo rilassamento del corpo.
