Perché in alchimia, antica antenata dell'odierna chimica, venivano spesso utilizzate oscure formule magiche?

Oltre al fatto che fino all'epoca contemporanea quasi tutte le scienze erano strettamente intrecciate ad esoterismo, magia e astrologia, forse nel caso dell'alchimia tali formule avevano solo un'importanza... temporale. Servivano infatti, in assenza dei moderni orologi, a dare un'idea del tempo necessario in cui due sostanze dovevano reagire tra loro, le parole erano quindi del tutto insignificanti salvo per la loro durata.